Agua no potable: qué es, dónde se puede utilizar y cómo almacenarla de forma segura
El agua es un recurso esencial para la agricultura, la industria y diversas actividades de nuestra vida cotidiana. Sin embargo, no toda el agua disponible presenta la calidad adecuada para el consumo humano.
El agua no potable puede tener aplicaciones importantes en diferentes actividades, siempre que su calidad sea compatible con el uso previsto y se adopten las medidas necesarias para evitar riesgos para la salud y el medio ambiente.
En este artículo, conocerás qué es el agua no potable, sus diferencias con el agua potable, sus posibles usos y la importancia de la impermeabilización de depósitos y reservorios para un almacenamiento adecuado.
¿Qué es el agua no potable?
El agua no potable es aquella que no cumple o cuya conformidad con los estándares de calidad exigidos para el consumo humano no ha sido comprobada.
Esto significa que no debe utilizarse para beber, preparar alimentos ni realizar actividades que requieran agua potable sin que se haya realizado el tratamiento correspondiente y comprobado la calidad necesaria.
En Brasil, los criterios de potabilidad están establecidos por el Ministerio de Salud, mediante la Ordenanza GM/MS n.º 888/2021 y sus actualizaciones.
Es importante destacar que la apariencia no determina la seguridad del agua. Incluso cuando es transparente, inodora y aparentemente limpia, puede contener microorganismos, sustancias químicas u otros contaminantes.
¿Cuál es la diferencia entre el agua potable y el agua no potable?
La principal diferencia radica en la calidad exigida para cada finalidad.
Agua potable: cumple con los estándares de calidad para el consumo humano, incluidos los requisitos microbiológicos, físicos y químicos, y no debe representar riesgos para la salud.
Agua no potable: no cumple con los estándares de potabilidad o no se ha comprobado que los cumpla. Su utilización debe depender de la calidad del agua, los riesgos involucrados y los requisitos aplicables al uso previsto.
Cabe recordar que el agua no potable no es necesariamente agua reutilizada. El agua reutilizada es aquella que proviene de un uso anterior y se destina a una nueva aplicación, generalmente después de recibir un tratamiento adecuado.
¿Para qué sirve el agua no potable?
Dependiendo de su origen, composición, tratamiento y calidad, el agua no potable puede destinarse a diferentes actividades.
1. Riego agrícola y de áreas verdes
Determinadas fuentes de agua no potable pueden utilizarse para el riego, siempre que cumplan con los requisitos de calidad y las condiciones exigidas para el tipo de cultivo, suelo y sistema de riego.
2. Actividades industriales
En la industria, el agua con características específicas puede utilizarse en procesos que no requieren calidad potable, como determinadas operaciones de lavado, enfriamiento y actividades auxiliares.
La idoneidad del agua debe evaluarse de acuerdo con las características de cada proceso.
3. Limpieza de áreas exteriores
En situaciones apropiadas, el agua no potable con calidad compatible puede utilizarse para la limpieza de pisos, patios y otras áreas exteriores, respetando los requisitos sanitarios y ambientales.
4. Descargas de inodoros
Los sistemas diseñados para utilizar agua no potable pueden abastecer las descargas de inodoros, siempre que cuenten con identificación, separación de las redes de agua potable y medidas para prevenir la contaminación.
5. Reservorios de uso agrícola e industrial
Los reservorios destinados a usos no potables pueden formar parte de sistemas de abastecimiento agrícola, almacenamiento de aguas de proceso u otras aplicaciones técnicamente previstas.
Atención: que el agua se clasifique como no potable no significa que pueda utilizarse indiscriminadamente. Cada aplicación requiere una evaluación adecuada.
¿Cómo almacenar agua no potable de forma segura?
El almacenamiento es una etapa importante para preservar las condiciones del agua y reducir los riesgos de pérdidas, fugas y contaminación ambiental.
En estructuras como lagunas y reservorios excavados, algunos aspectos requieren especial atención:
- Preparación del terreno: la base debe presentar condiciones compatibles con el sistema de impermeabilización.
- Impermeabilización: cuando es necesaria, ayuda a controlar la infiltración y la pérdida de agua hacia el suelo.
- Dimensionamiento: el reservorio debe considerar el volumen, la geometría, las condiciones de operación y las características locales.
- Protección y seguridad: deben implementarse medidas para prevenir accidentes, el ingreso no autorizado de animales y posibles contaminaciones.
- Mantenimiento: las inspecciones periódicas ayudan a identificar posibles daños y necesidades de reparación.
La elección de la solución constructiva debe considerar las características del agua almacenada y los requisitos técnicos y ambientales del proyecto.
¿Cuál es la importancia de la geomembrana de PEAD en el almacenamiento de agua no potable?
La geomembrana de PEAD (Polietileno de Alta Densidad) es un material utilizado en sistemas de impermeabilización de reservorios, lagunas y otras estructuras de contención.
Cuando se especifica e instala correctamente, puede contribuir a:
- Reducir las pérdidas de agua por infiltración en el suelo.
- Formar una barrera de baja permeabilidad.
- Mejorar el control de la contención del líquido almacenado.
- Adaptarse a diferentes configuraciones de reservorios.
- Facilitar la inspección visual de determinadas áreas del revestimiento.
La eficiencia del sistema depende de factores como la preparación de la base, la especificación de la geomembrana, la ejecución de las soldaduras, el anclaje y el control de calidad de la instalación.
La geomembrana no realiza el tratamiento del agua ni transforma el agua no potable en potable. Su función es contribuir a la impermeabilización y contención.
¿Cómo elegir la impermeabilización adecuada para un reservorio?
Antes de construir un reservorio de agua no potable, es necesario evaluar algunos factores técnicos:
Finalidad de uso: ¿el agua se destinará al riego, a procesos industriales o a otra actividad?
Características del líquido: su composición puede influir en la elección del material de impermeabilización.
Capacidad del reservorio: el volumen almacenado, la profundidad y la geometría influyen en el diseño.
Condiciones del terreno: deben analizarse la estabilidad, la presencia de materiales que puedan perforar el revestimiento, el drenaje y las características del suelo.
Ejecución técnica: la instalación, la soldadura y la inspección deben seguir procedimientos compatibles con el proyecto.
Una evaluación cuidadosa contribuye a la eficiencia y durabilidad del sistema de impermeabilización.
LJS Soluções Ambientais: impermeabilización de reservorios con geomembrana
LJS Soluções Ambientais ofrece soluciones de impermeabilización mediante geomembranas para diferentes aplicaciones, incluidas estructuras de almacenamiento y contención de líquidos.
Cada proyecto presenta características particulares que deben considerarse durante la definición y ejecución de la solución.
Si tu empresa, propiedad agrícola o proyecto necesita impermeabilización de reservorios, comunícate con LJS Soluções Ambientais para presentar las características del proyecto y solicitar una evaluación.
Conoce también: Geomembrana de PEAD en reservorios: del proyecto al control de calidad.
Preguntas frecuentes sobre el agua no potable
¿Se puede utilizar agua no potable para el riego?
Depende. Su utilización requiere evaluar la calidad del agua, el tipo de cultivo, las características del suelo y las normativas aplicables. No toda el agua no potable es adecuada para el riego.
¿Se puede utilizar agua no potable para lavar pisos?
En determinadas situaciones, sí, siempre que su calidad sea apropiada, el uso esté permitido y no represente riesgos sanitarios o ambientales.
¿El agua no potable es lo mismo que el agua reutilizada?
No. El agua no potable es una clasificación relacionada con su calidad para el consumo humano. El agua reutilizada es aquella destinada a un nuevo uso después de una utilización anterior, y puede pasar por un proceso de tratamiento.
¿La geomembrana de PEAD convierte el agua en potable?
No. La geomembrana se utiliza como barrera de impermeabilización. No sustituye los sistemas de tratamiento ni los análisis de calidad del agua.
¿Cuál es la mejor geomembrana para reservorios de agua no potable?
La elección depende del proyecto, las características del agua, las condiciones del terreno y los requisitos de operación. La especificación debe realizarse con base en criterios técnicos.
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